ВАНДОМСКАЯ ПЛОЩАДЬ

Прямоугольная Вандомская площадь (place Vendôme) к северу от улицы Сент-Оноре окружена единообразными импозантными зданиями министерств, особняков, банков и отелей. В доме № 12 в 1849 году умер Шопен, в № 16 съезжался весь Париж смотреть опыты животного магнетизма, которые показывал ученый доктор Месмер. В отеле Vendôme (№ 1) в 1897-1898 годах останавливался доктор Чехов. Но самый главный отель на площади — Ritz (№ 15). За последний век тут перебывали едва ли не все европейские знаменитости, от Чарли Чаплина до Коко Шанель, прожившей в «Ритце» последние 37 лет жизни. 24 августа 1944 года, как только капитулировал немецкий гарнизон Парижа, военный корреспондент Эрнест Хемингуэй вместе с давними собутыльниками под предлогом освобождения гостиничного бара устроил марш-бросок на джипе из-за линии фронта на Вандомскую площадь и с криком «Всем мартини!» закатил грандиозную пьянку.

В XVII веке площадь, спланированная Ардуэн-Мансаром, носила имя Людовика Великого и его статую. При Наполеоне в центре установили (по образцу римской колонны Траяна) Вандомскую колонну, чье каменное тело обвивали бронзовые листы, отлитые из 1 250 трофейных пушек. Столп, снесенный в дни Коммуны (под руководством бородатого художника Курбе), был затем восстановлен — вместе со статуей Наполеона и 425 бронзовыми барельефами, изображающими сцены победы над русскими и австрийцами при Аустерлице.

Ныне же площадь скорее ассоциируется с ювелирными магазинами Boucheron (№ 26) и Van Cleef & Arpels (№ 22). Неподалеку, в 11-13 по улице Пэ (rue de la Paix), бутик Cartier. Вандомская площадь вообще заповедник ювелиров. Время от времени грабители направляют на их бронированные витрины угнанные грузовики и собирают алмазы голыми руками.