Во время революции, в 1791 году, было решено превратить церковь в Пантеон (Panthéon) — некрополь великих граждан Франции. Здесь в назидание потомству похоронили Руссо, Вольтера, Мирабо и Марата. Когда революция закончилась, Мирабо и Марата вынесли прочь.
На фронтоне Пантеона скульптурная аллегория — «Родина со Свободой и Историей венчает великих людей». Поскольку венчает она их исключительно посмертно, неизвестно, стоит ли становиться в очередь слева за Бонапартом. Или в очередь справа, для штатских, где Вольтер, Лафайет и Руссо. Тем более что во Франции в припадке гражданского обожания людей буквально рвали на части: сердце туда — тело сюда. Например, покоящийся здесь первый гренадер Республики де Латур д’Овернь. Его сердце долго носили перед полками в специальном ящичке, пока не вернули потомкам, которые подержали его немного дома, а потом отдали в Дом инвалидов.
Пантеон 01 44 32 18 00 пн-вс 10.00-18.15 Вход — €7, льготный билет — €4,50, для лиц до 18 лет и в первое вс месяца вход свободный
В 1885 году Париж торжественно провожал сюда прах Виктора Гюго. Кроме него в крипте покоятся Вольтер, Руссо, Золя и многие другие. А в 2002 году в Пантеон с большой помпой переехал самый знаменитый в мире французский писатель Александр Дюма. На очереди — Жорж Санд. Если президенту Шираку будет угодно, она станет второй женщиной в Пантеоне — рядом с Марией Склодовской-Кюри.
Под куполом Пантеона висит копия знаменитого маятника, с помощью которого физик Жан Бернар Леон Фуко продемонстрировал публике, что Земля все-таки вертится. На свои опыты на людях в 1851 году он собирал приятелей следующими словами: «Приходите, я приглашаю вас посмотреть, как вертится Земля».
Красивое пространство заставляет русского вспомнить Исаакиевский собор: Монферран вдохновлялся именно Пантеоном. Американец вспомнит Капитолий: его купол тоже слизан у Суффло и Ронделе. На стенах — фрески, изображающие разные моменты жизни и творчества святой Женевьевы (ясно, что парижане не давали ей и дня прожить без чуда). Лучше всего работы Пюви де Шаванна, но и другие примечательны — одни мастерством, другие наивностью. Чего стоит написанная Жан-Полем Лораном сцена с двумя обнаженными малолетками на переднем плане, до которых еще не дотянулась лига борьбы с педофилами. Фрески Жюля Эжена Ленепвë, изображающие победы и поражения Жанны д’Арк, подозрительно знакомы по учебнику истории Средних веков.